En el Ártico la temperatura está subiendo: al derretimiento histórico en la capa de hielo, Rusia agregó este viernes temperatura geopolítica con la botadura de un rompehielos militar, el primero en más de 40 años.
El enorme Illya Muromets es un barco de 6.000 toneladas de peso con capacidad para quebrar hielo de hasta 1,5 metros de grosor y navegar entre capas de un metro.
Con una longitud de 85 metros, está impulsado por un sistema dual de electricidad y diésel, que le permiten desplazarse a una velocidad de hasta 15 nudos, unos 28 kilómetros por hora.
"En 2017 este rompehielos se unirá a la Flota del Norte para asegurar nuestras posiciones en la cuenca norte", dijo este viernes el almirante Igor Zvarich tras la botadura del barco.
"Será empleado para la conquista de las latitudes polares", celebró el gobernador de San Petersburgo, Gueorgui Poltavchenko, durante la ceremonia en los Astilleros del Almirantazgo.
El plan llamado "Proyecto 21180" del gobierno de Vladimir Putin prevé la construcción de cuatro de estos poderosos rompehielos para añadirlos a la flota rusa en la disputada región ártica.
Con ellos, la milicia rusa podrá realizar incursiones con otros buques militares en áreas de difícil acceso, además de que permitirá reabastecer suplementos a las posiciones rusas.
De acuerdo con el Ministerio de Defensa ruso, cada uno de estos rompehielostiene capacidad para recorrer en un viaje los 5.600 kilómetros de longitud que mide el Paso del Noroeste.
Una ventaja militar adicional es que puede girar sobre su propio eje en 360 grados gracias a que sus hélices están ubicadas fuera del casco.
"Hasta ahora no teníamos rompehielos militares", explicó a la agencia AFP Igor Korotchenko, editor de la revista rusa Defensa Nacional.
"Es necesario para los movimientos suaves de los buques de guerra y buques de apoyo de la Flota del Norte, para la entrega de carga a las bases militares", agregó.
Cálculos fríos
Ocho naciones disputan los límites territoriales en la región del Ártico: Rusia, Estados Unidos, Noruega, Dinamarca, Suecia, Canadá, Islandia y Finlandia.
La región cuenta con 30% de los recursos de gas natural del planeta, así como 13% del petróleo, según la Inspección Geológica de Estados Unidos. De ahí su valor para el futuro mercado energético.
Además, existen depósitos minerales de oro, platino y diamantes, entre otros, materiales como tierras raras, bancos de peces y fauna de importante valor
A los países limítrofes les pertenecen los recursos naturales del fondo marino y su subsuelo situados a hasta 322 kilómetros de su territorio.
De ahí que en mayo de 2015 Rusia inició una batalla de escritorio en Naciones Unidas para redefinir los límites territoriales en el mapa de la región.
"Rusia es ya una superpotencia en la región", le dijo a BBC Mundo la investigadora Ekaterina Klimenko, autora de La estrategia en evolución de Rusia en el Ártico.
"Además de la capacidad militar que históricamente ha tenido en el Ártico, de los cuatro millones de habitantes de la región ártica, un millón son ciudadanos rusos
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