Facebook, Instagram y WhatsApp sufrieron una interrupción de sus servicios a nivel mundial. En algunos países también hubo reportes de fallas en plataformas de Google, Telegram y Amazon.
Los usuarios han dicho que no se puede acceder a los servicios a través de la web o de las aplicaciones para teléfonos inteligentes.
Downdetector, un sitio que rastrea interrupciones en plataformas de internet, registró cientos de miles de reportes de error para Facebook (y su servicio Messenger), Instagram y WhatsApp.
Y las aplicaciones que requieren inicios de sesión en Facebook se vieron afectadas, como el juego Pokémon Go.
El problema se inició alrededor de las 16:00 GMT y se extendió por todo el mundo, afectando a unos 3.000 millones de personas.
"Somos conscientes de que algunas personas tienen problemas para acceder a nuestras aplicaciones y productos. Estamos trabajando para que las cosas vuelvan a la normalidad lo más rápido posible y pedimos disculpas por cualquier inconveniente", dijo Facebook en un comunicado.
No se dio ninguna razón oficial del problema.
Errores probables
En el caso de los servicios de Facebook, los expertos en redes han apuntado a un error del DNS (Domain Name System o sistema de nombres de dominio).
El DNS se compara a menudo con una libreta de direcciones o teléfonos para internet que indica a los navegadores el sistema informático que sirve al sitio web que están buscando.
"Sin estos registros, los navegadores y apps no saben 'encontrar' los servidores que entregan el contenido de las redes sociales", explica el director de tecnología de Transparent Edge Services, Diego Suárez.
"Es difícil estimar el alcance del problema desde fuera, pero estos errores suelen deberse a cambios profundos en la infraestructura, que afectan a todas las redes sociales propiedad de Facebook simultáneamente", añadió.
Además, con el transcurrir de las horas se ha hecho evidente que las plataformas de Facebook tienen un "problema más profundo" con un elemento clave llamado "enrutamiento BGP".
"BGP es el sistema postal de internet. Es un protocolo mediante el cual los routers de los proveedores de internet saben cómo enviar los paquetes de red a los segmentos de red y direcciones IP concretas que corresponden", explica Suárez.
"Facebook retiró (por causas aún desconocidas) sus rutas del sistema de anuncios BGP, sacándose así a sí mismos de internet. Esto provocó que los propios servidores DNS de Facebook, que traducen los nombres de dominio a direcciones IP, fuesen inaccesibles a todo el resto de la red, con la consiguiente caída de todos sus servicios", añade.
Problemas anteriores con DNS provocaron cortes generalizados de varios sitios importantes a principios de este año.
En uno de esos casos, se descubrió que el apagón fue causado por un solo cliente de un servicio ampliamente utilizado que cambió su configuración, lo que provocó un error de software que afectó a una gran cantidad de sitios web.
Es raro que estos problemas afecten a un solo gigante tecnológico como Facebook, o que el problema permanezca sin solucionarse durante mucho tiempo.
Los ojos sobre Facebook
La interrupción de los servicios de Facebook se produce el día después de la emisión de una entrevista que concedió una exempleada de Facebook que filtró documentos sobre la empresa.
Frances Haugen dijo a la cadena estadounidense CBS News el domingo que la compañía había priorizado "el crecimiento sobre la seguridad" de sus usuarios.
La firma de Mark Zuckerberg ha dicho que la filtración es engañosa, pues asegura que es una interpretación sesgada de los datos, y que pasa por alto una investigación positiva realizada por la compañía.
Este martes, Haugen debía testificar ante un subcomité del Senado de EEUU. en una audiencia sobre la investigación de Facebook sobre el efecto de Instagram en la salud mental de los jóvenes.
En este escenario, Facebook perdió casi 5% de su valor en la bolsa de valores de Nueva York.
Con información de BBC.
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