Científicos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa identificaron por primera vez en personas con virus una mutación genética que bloquea la entrada del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) en células del sistema inmunitario, al impedir la producción de una proteína que facilita su penetración en el organismo.
El estudio, que publica la revista Nature Communications, ha permitido demostrar que esta mutación genética impide la producción de laproteína Siglec-1, que facilita la penetración del VIH en las células mieloides, lo que abre la puerta a desarrollar fármacos complementarios a los actuales que bloqueen esta proteína sin sufrir efectos secundarios.
La presencia de la mutación genética detectada en este estudio es muy poco frecuente, ya que se estima que solo un 1,3% de la población europea la tiene en al menos una de sus dos copias de 23 cromosomas, y aproximadamente un 0,05% la tiene en las dos.
En concreto, los investigadores consiguieron localizar a 97 personas que tenían la mutación en una de sus dos copias de cromosomas y a dos que la tenían en ambas.
Además, descubrieron que Siglec-1 se expresa en mayor medida en las personas que no tienen la mutación, en menor proporción en las que sólo tienen una copia con la mutación, y absolutamente nada en las que la tienen en las dos copias.
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