Como toda enfermedad estacional, en el Perú se está produciendo en estas semanas un nuevo brote del síndrome de Guillain-Barré (SGB).
Descubierta en 1916 por los neurólogos franceses Georges Guillain, Jean Barré y André Strohl, esta rara y no contagiosa enfermedad afecta a una persona por cada 100.000 habitantes por año.
Perú, con 33 millones de personas, espera alrededor de 300 casos anualmente. Según el Ministerio de Salud (Minsa), 169 personas tuvieron diagnóstico de Guillain-Barré en el 2016, 198 en el 2017 y 341 en el 2018.
En otras palabras, la enfermedad no es nueva en dicho país, ocurre todos los años. En lo que va del 2019, en este nuevo brote se habían reportado alrededor de 200 casos.
La enfermedad causa parálisis que va subiendo desde los pies hasta la parte alta del cuerpo, y en algunos casos puede comprometer los músculos respiratorios, por lo que se necesita un ventilador para respirar. Es de causa desconocida, aunque la mayoría ha sufrido infecciones digestivas o respiratorias días antes de la parálisis.
La ‘Campylobacter jejuni’, el citomegalovirus, el virus de Epstein-Barr, la ‘Mycoplasma pneumoniae’, la ‘Haemophilus influenzae’ y el coxsackievirus son algunos microbios implicados.
La inmunoglobulina intravenosa (IGIV) es un tratamiento eficaz y comprobado para el SGB; sin embargo, aproximadamente el 25% de los pacientes necesita ventilación artificial y el 20% aún no puede caminar sin ayuda después de seis meses. El 3,5% de los pacientes fallece en el Perú.
Los adultos mayores, aquellos con diarrea previa y que empezaron con síntomas rápidos, tienen peor pronóstico.
Hay que dejar claro que los casos actuales no constituyen una epidemia, sino un brote, definido como la aparición de un número de casos más alto del esperado en relación con el número de pobladores de una región.
El SGB es una enfermedad autoinmune; es decir, ocurre porque el sistema de defensa del paciente, en su afán de luchar contra el virus o la bacteria desencadenante, deja de reconocer como propio al organismo y lo ataca, en este caso, destruyendo componentes moleculares de la mielina o capa protectora de los nervios que salen del cerebro y la médula espinal.
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