El hombre que piensa que está muerto

- ¡Buenos días, Martin! ¿Cómo estás?
- Igual, supongo: muerto.
- ¿?
- Y a usted, doctor Broks, ¿?
El doctor es Paul Broks, neuropsicólogo clínico, es decir, alguien que estudia la relación entre la mente, el cuerpo y la conducta.
Y Martin, "un caso muy raro", señala Broks.
- Pues yo estoy muy seguro de que estoy vivo porque estoy sentado aquí contigo, estamos conversando, estoy respirando, puedo ver cosas... y parece que tú estás haciendo lo mismo, así que también estoy seguro de que estás vivo.
- No estoy sintiendo nada. Nada de esto es real.
- ¿Quieres decir que no te sientes igual que antes o te sientes un poco deprimido quizás?
- Nada de eso. No siento nada en absoluto. .
¿De verdad pensaba que estaba muerto o era una metáfora?
"Entre más indagué, más cuenta me di de que literalmente creía que estaba muerto", cuenta Broks.
- Pero estás pensando en esto. Si estás pensando, debes estar vivo. ¿?
- No son pensamientos reales. Sólo son palabras.
Martin padecía de síndrome de Cotard -también conocido como delirio de negación o delirio nihilista-, una enfermedad mental que lleva a la persona creer que está muerta, que no existe, que se está descomponiendo o que ha perdido toda su sangre o sus órganos internos.

Esa pequeña persona

La enfermedad desestima la más básica intuición que tenemos: aunque no estemos seguros de nada más, al menos sabemos que existimos.
"Es la intuición más profunda de todas", confirma el doctor.
Todos tenemos un fuerte sentido de identidad, esa pequeña persona u homúnculo (del latín homunculus que significa hombrecillo), que parece vivir en algún lugar detrás de nuestros ojos y nos hace sentir ese Yo que cada uno de nosotros somos.