Por Isabeau Lavanderos
La expansión de lo online multiplicó las opciones para los viajeros. Plataformas virtuales que ofrecen intercambio de casas, alojamiento a cambio de cuidado de mascotas o alojamiento a cambio de nada (como Couchsurfing) son algunas. Pero hoy ganan terreno las que ofrecen alimentación y alojamiento gratuito a cambio de trabajo.
Plataformas como HelpX, Workaway o la chilena Lluqi, se están masificando rápido por lo atractivo del trato: unas tres o cuatro horas de trabajo por cinco días mientras se aprende el idioma y la cultura. Estas opciones permiten a los viajeros con pocos recursos abaratar costos. Dependiendo del lugar en el que se haga el trabajo, se les ofrece, además de comida y alojamiento, internet, pieza individual o en grupo, derecho a ocupar lavandería y tours entre otras comodidades.
Tras inscribirse en alguna de estas plataformas es recomendable que los usuarios proporcionen una descripción de su personalidad y capacidades como manejo de idiomas, conocimientos en construcción, medios digitales o trabajo con animales (ver recuadros). Esto permite que los anfitriones puedan escoger con rapidez y facilidad.
Usualmente estas plataformas operan en localidades fuera de las grandes ciudades, factor que es altamente valorado.
Hay viajeros que utilizan las Working Holidays, sistema que opera en periodos más largos (hasta de un año) en el que pueden trabajar legalmente en distintos países del mundo, todo esto previa postulación para el visaje. Cabe destacar que ni Lluqi, ni Workaway, ni HelpX tramitan visas ni seguros de viajes; solo son un medio que conecta voluntarios con anfitriones.
Lluqi, la primera plataforma chilena que conecta a los viajeros con anfitriones de todo el mundo bajo esta modalidad, nació el año pasado. En los primeros seis meses, sumó casi 10.000 postulantes. Para Luis Fuentes, creador de la página, las experiencias de sus usuarios han sido positivas, logrando intercambios con una cuota de 20 dólares.
“La plataforma está recién partiendo, por lo que igual estamos estudiando cómo podemos ser sustentables y seguir buscando destinos en todo el mundo. Queremos que viajar esté al alcance de todos”, dice.
Los pasos a seguir en Lluqi son: postular al destino completando un formulario con datos personales, y escoger los días y las tareas en las que la persona puede aportar a su anfitrión. Luego, si es que son seleccionados, recibirán los datos de quienes lo acogerán para pactar los detalles.
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